基本陈列“泱泱华夏  择中建都”，以中原的建都历史为主线，以中原文明发展历史为纲，以世界文明背景为参照，整合河南地区的文物优势，抓住中原古代发展中的闪光点，展示华夏民族的文明发展轨迹，再现中原文化的悠久与辉煌， 以及中原文化的影响力与辐射力。同时在全球化视域下，展现中原文化与其他地区文化的异同，展开黄河文明与海洋文明、草原文明的对话

基本陈列位于主展馆1、2、3层，共分10个展厅，由新石器时代、夏商、西周、东周、秦汉魏晋南北朝、隋唐、宋金元七部分组成，围绕各个历史时期中原都城文化以及都城中的人文生活进行解读。

中国古代都城建设从“择中建都”到都城“择中建宫”，再于宫城“择中建殿”这一传统的“求中”理念一以贯之，最早的源头在河南。

中华文明最早的都城在河南。

最早的“中国”在河南。